Frederick Douglass (nascido Frederick Augustus Washington Bailey; C.  fevereiro 1818 – 20 de fevereiro de 1895) foi um reformador social afro-americano, abolicionista, orador , escritor e estadista. Depois de escapar da escravidão em Maryland, ele se tornou um líder nacional do movimento abolicionista em Massachusetts e Nova York, ganhando nota para sua oratória e escritos anti-escravos incisivos. Em seu tempo, ele foi descrito pelos abolicionistas como um contra-exemplo vivo dos argumentos dos proprietários de escravos de que os escravos não tinham a capacidade intelectual de funcionar como cidadãos americanos independentes. Naquela época, os nortistas achavam difícil acreditar que um orador tão grande tivesse sido escravo. 

Douglass escreveu várias autobiografias. Ele descreveu suas experiências como escravo em sua autobiografia de 1845, Narrativa da Vida de Frederick Douglass, um escravo americano , que se tornou um best-seller, e influenciou na promoção da causa da abolição, assim como seu segundo livro My Bondage and My Freedom. (1855). Após a Guerra Civil, Douglass permaneceu ativo contra a escravidão e escreveu sua última autobiografia, Life and Times, de Frederick Douglass. Publicado pela primeira vez em 1881 e revisado em 1892, três anos antes de sua morte, cobriu os eventos durante e após a Guerra Civil. Douglass também apoiou ativamente o sufrágio femininoe ocupou vários cargos públicos. Sem sua aprovação, Douglass tornou-se o primeiro afro-americano indicado para vice-presidente dos Estados Unidos como candidato a vice e vice-presidente de Victoria Woodhull , na chapa do Equal Rights Party. 

Douglass acreditava firmemente na igualdade de todos os povos, fossem negros, mulheres, nativos americanos ou imigrantes recentes. Ele também acreditava no diálogo e na realização de alianças entre divisões raciais e ideológicas e nos valores liberais da Constituição dos EUA. Quando os abolicionistas radicais, sob o lema “Nenhuma União com Slaveholders”, criticaram a disposição de Douglass de dialogar com os proprietários de escravos, ele respondeu: “Eu me uniria a alguém para fazer o certo e com ninguém para fazer o que é errado”. 

A vida como escrava

Frederick Augustus Washington Bailey nasceu em escravidão na costa leste da Baía de Chesapeake em Talbot County, Maryland . A plantação foi entre Hillsboro e Cordova; seu local de nascimento era provavelmente a cabana de sua avó a leste de Tappers Corner, ( 38.8845 ° N 75.958 ° W ) e a oeste de Tuckahoe Creek . A data exata de seu nascimento é desconhecida, e ele mais tarde escolheu celebrar seu aniversário em 14 de fevereiro. Em sua primeira autobiografia, Douglass declarou: “Eu não tenho conhecimento exato da minha idade, nunca vi nenhum registro autêntico contendo ela”. 

Douglass era de raça mista, que provavelmente incluía o nativo americano do lado de sua mãe, bem como africanos e europeus. Ele recebeu seu nome por sua mãe, Harriet Bailey. Depois de fugir para o Norte anos depois, ele tomou o sobrenome Douglass, já tendo perdido seus dois nomes do meio. Ele escreveu sobre seus primeiros tempos com sua mãe:

A opinião foi … sussurrou que meu mestre era meu pai; mas da exatidão desta opinião eu não sei nada …. Minha mãe e eu estávamos separados quando eu era apenas uma criança …. Era costume comum, na parte de Maryland da qual eu fugi, me separar crianças de suas mães em uma idade muito precoce. … Eu não me lembro de ter visto minha mãe à luz do dia. … Ela se deitaria comigo e me faria dormir, mas muito antes de eu acordar ela se foi.

Após essa separação precoce de sua mãe, o jovem Frederico viveu com sua avó materna, Betty Bailey. Na idade de seis anos, ele foi separado de sua avó e mudou-se para a plantação de Wye House , onde Aaron Anthony trabalhou como superintendente. A mãe de Douglass morreu quando ele tinha dez anos. Depois que Anthony morreu, Douglass foi dado a Lucretia Auld, esposa de Thomas Auld, que o enviou para servir ao irmão de Thomas, Hugh Auld, em Baltimore .

Quando Douglass tinha cerca de doze anos, a esposa de Hugh Auld, Sophia, começou a ensinar-lhe o alfabeto . Douglass descreveu-a como uma mulher gentil e de bom coração, que o tratou “como supunha que um ser humano deveria tratar outro”. Hugh Auld desaprovou a tutoria, sentindo que a alfabetização encorajaria os escravos a desejarem liberdade; Douglass mais tarde se referiu a isso como a “primeira conferência decididamente antiescravista” que ele já ouvira. Sob a influência do marido, Sophia chegou a acreditar que a educação e a escravidão eram incompatíveis e um dia tirou um jornal de Douglass. Em sua autobiografia, Douglass relatou como aprendeu a ler de crianças brancas na vizinhança e observando os escritos dos homens com quem trabalhava.

Douglass continuou, secretamente, a aprender como ler e escrever. Mais tarde, ele costumava dizer que “o conhecimento é o caminho da escravidão para a liberdade”. Quando Douglass começou a ler jornais, panfletos, materiais políticos e livros de todos os tipos, esse novo campo de pensamento levou-o a questionar e condenar a instituição da escravidão. Nos últimos anos, Douglass creditou The Columbian Orator , uma antologia que ele descobriu por volta dos 12 anos, com o esclarecimento e definição de seus pontos de vista sobre a liberdade e os direitos humanos. O livro, publicado pela primeira vez em 1797, é um leitor de sala de aula, contendo ensaios, discursos e diálogos, para ajudar os alunos a aprender leitura e gramática.

Quando Douglass foi alugado a William Freeland, ele ensinou outros escravos na plantação a ler o Novo Testamento em uma escola dominical semanal. Quando a notícia se espalhou, o interesse entre os escravos em aprender a ler era tão grande que, em qualquer semana, mais de 40 escravos assistiam às aulas. Por cerca de seis meses, seu estudo passou relativamente despercebido. Enquanto Freeland permanecia complacente com suas atividades, outros proprietários de plantations ficaram indignados com o fato de seus escravos serem educados. Um domingo eles invadiram o encontro, armados com paus e pedras, para dispersar a congregação permanentemente.

Em 1833, Thomas Auld retirou Douglass de Hugh (“[um] meio de punir Hugh”, escreveu mais tarde Douglass). Thomas Auld enviou Douglass para trabalhar para Edward Covey , um pobre fazendeiro que tinha a reputação de ser um “destruidor de escravos”. Ele chicoteava Douglass regularmente e quase o quebrou psicologicamente. Douglass, de dezesseis anos, finalmente se rebelou contra as surras e revidou. Depois que Douglass ganhou um confronto físico, Covey nunca tentou vencê-lo novamente. 

Da escravidão à liberdade

Douglass tentou fugir de Freeland, que o contratara de seu dono, o coronel Lloyd , mas não teve sucesso. Em 1836, ele tentou escapar de seu novo mestre Covey, mas falhou novamente. Em 1837, Douglass conheceu e se apaixonou por Anna Murray , uma mulher negra livre em Baltimore, cerca de cinco anos mais velha do que ele. Seu status livre fortaleceu sua crença na possibilidade de conquistar sua própria liberdade. 

Em 3 de setembro de 1838, Douglass escapou com sucesso de um trem da recém-incorporada ferrovia Philadelphia, Wilmington e Baltimore Railroad(PW & B.) até as grandes cidades do norte. A área onde ele subiu a bordo foi uma curta distância a leste da antiga estação de trem PW & B em um bairro recentemente desenvolvido entre os modernos bairros de Harbor East e Little Italy . O depósito estava localizado nas ruas President e Fleet, a leste da “The Basin” do porto de Baltimore , no Ramo Noroeste do Rio Patapsco . (Este depósito foi substituído pelo histórico Presidente Street Station , construído entre 1849 e 1850; foi notado como um local de outras fugas de escravos ao longo de uma das muitas rotas da famosa ” Ferrovia Subterrânea ” e durante a Guerra Civil .

Young Douglass chegou a Havre de Grace, Maryland, no Condado de Harford, no canto nordeste do estado, ao longo da costa sudoeste do rio Susquehanna, que desaguava na baía de Chesapeake. Embora isso o colocasse a cerca de 30 quilômetros do estado livre da Pensilvânia, era mais fácil viajar por Delaware, outro estado de escravos. Vestido com um uniforme de marinheiro fornecido a ele por Murray, que também lhe dava parte de suas economias para cobrir suas despesas de viagem, ele carregava documentos de identificação e documentos de proteção que ele havia obtido de um marinheiro negro livre. Douglass cruzou o largo rio Susquehanna pela balsa a vapor da ferrovia no Havre de Grace até Perryville, na margem oposta no condado de Cecil, depois continuada de trem pela linha estadual até Wilmington, Delaware , um grande porto na cabeceira da baía de Delaware . De lá, porque a linha férrea ainda não havia sido concluída, ele foi de barco a vapor ao longo do rio Delaware mais a nordeste da “Quaker City” da Filadélfia, Pensilvânia, um reduto antiescravagista, e continuou até a casa segura do renomado abolicionista David Ruggles. na cidade de Nova York . Sua jornada inteira para a liberdade levou menos de 24 horas. 

Frederick Douglass escreveu mais tarde sobre sua chegada em Nova York:

Muitas vezes me perguntaram como me senti quando me encontrei em solo livre. E meus leitores podem compartilhar a mesma curiosidade. Não há praticamente nada em minha experiência sobre o qual não posso dar uma resposta mais satisfatória. Um novo mundo se abria sobre mim. Se a vida é mais do que fôlego, e o ‘rápido ciclo de sangue’, eu vivi mais em um dia do que em um ano da minha vida de escravo. Foi um tempo de excitação alegre que as palavras podem descrever com mansidão. Em uma carta escrita a um amigo logo depois de chegar a Nova York, eu disse: ‘Senti como se sentiria ao fugir de um covil de leões famintos’. Angústia e tristeza, como a escuridão e a chuva, podem ser descritas; mas a alegria e a alegria, como o arco-íris, desafiam a habilidade da caneta ou do lápis. 

Assim que Douglass chegou, ele mandou Murray segui-lo para o norte, para Nova York. Ela trouxe consigo os fundamentos necessários para que eles montassem uma casa. Eles se casaram em 15 de setembro de 1838, por um ministro presbiteriano negro, apenas onze dias depois da chegada de Douglass em Nova York. No início, eles adotaram Johnson como seu nome de casada, para desviar a atenção. 

Abolicionista e pregador

O casal estabeleceu-se em New Bedford, Massachusetts em 1838, mudando-se depois para Lynn, Massachusetts em 1841. Depois de conhecer e ficar com Nathan e Mary Johnson, eles adotaram Douglass como seu nome de casada:  anteriormente Douglass recebeu o segundo nome de Bailey, mas agora ele se sentia novamente a necessidade de encontrar um novo nome e perguntou Johnson para escolher um sobrenome adequado. Johnson estava lendo A dama do lago e sugeriu “Douglass” depois do personagem principal do poema. 

Douglass pensou em se juntar a uma Igreja Metodista branca, mas desde o início ficou desapontado quando viu que estava segregada. Mais tarde, ele se juntou à Igreja Metodista Episcopal Africana, uma denominação negra independente estabelecida pela primeira vez na cidade de Nova York, que contava entre seus membros Sojourner Truth e Harriet Tubman. Ele se tornou um pregador licenciado em 1839, e isso o ajudou a aprimorar suas habilidades oratórias. Ele ocupou vários cargos, incluindo mordomo, superintendente da Escola Dominical e sacristão. Em 1840, Douglass fez um discurso em Elmira, Nova York, depois uma estação na Underground Railroad. (Anos depois, uma congregação negra se formou lá e, em 1940, tornou-se a maior igreja da região). 

Douglass também se juntou a várias organizações em New Bedford e assistiu regularmente a reuniões abolicionistas. Ele assinou a revista semanal de William Lloyd Garrison , The Liberator . Inspirado por Garrison, Douglass disse mais tarde, “nenhum rosto e forma alguma vez me impressionou com tais sentimentos [do ódio da escravidão] como os de William Lloyd Garrison”. Tão profunda foi essa influência que, em sua última biografia, Douglass confessou que “seu jornal ocupou um lugar em meu coração, perdendo apenas para a Bíblia”. Garrison também ficou impressionado com Douglass, e escreveu sobre sua posição anticolonialista no The Liberator.já em 1839. Em 1841, Douglass ouviu pela primeira vez Garrison falar em uma reunião da Sociedade Anti-Escravista de Bristol. Em outra reunião, Douglass foi inesperadamente convidado para falar. Depois de contar sua história, Douglass foi encorajado a se tornar um professor antiescravagista. Poucos dias depois, Douglass falou na convenção anual da Sociedade Anti-Escravatura de Massachusetts, em Nantucket . Então com 23 anos, Douglass conquistou seu nervosismo e fez um discurso eloqüente sobre sua vida difícil como escravo.

Enquanto morava em Lynn, Massachusetts , Douglass começou a protestar contra a segregação nos transportes. Em setembro de 1841, na estação de Lynn Central Square, Douglass e o amigo James N. Buffum foram jogados de um trem da Eastern Railroad porque Douglass se recusou a sentar no vagão da ferrovia segregada. 

Em 1843, Douglass juntou-se a outros oradores no projeto “Hundred Conventions” da Sociedade Americana Anti-Escravidão , uma turnê de seis meses em salas de reuniões em todo o leste e centro – oeste dos Estados Unidos . Durante essa turnê, os partidários da escravidão freqüentemente abordavam Douglass. Em uma palestra em Pendleton, Indiana , uma multidão enfurecida perseguiu e derrotou Douglass antes que uma família Quaker local, os Hardys, o resgatasse. Sua mão foi quebrada no ataque; curou-se indevidamente e incomodou-o pelo resto de sua vida. Um marcador de pedra no Falls Park, no distrito histórico de Pendleton, comemora este evento.

Autobiografia

O trabalho mais conhecido de Douglass é sua primeira autobiografia, Narrativa da Vida de Frederick Douglass, um escravo americano , escrito durante seu tempo em Lynn, Massachusetts e publicado em 1845. Na época, alguns céticos questionaram se um homem negro poderia ter produziu uma peça de literatura tão eloquente. O livro recebeu críticas positivas e tornou-se um best-seller imediato. Em três anos, ela foi reimpressa nove vezes, com 11 mil exemplares circulando nos Estados Unidos. Também foi traduzido para o francês e holandês e publicado na Europa.

Douglass publicou três versões de sua autobiografia durante sua vida (e revisou a terceira delas), cada vez expandindo a anterior. A narrativa de 1845 era sua maior vendedora e, provavelmente, permitiu que ele levantasse os fundos para obter sua liberdade legal no ano seguinte, como discutido abaixo. Em 1855, Douglass publicou My Bondage and My Freedom . Em 1881, após a Guerra Civil , Douglass publicou Life and Times de Frederick Douglass , que ele revisou em 1892.

Viaja para a Irlanda e a Grã-Bretanha

Os amigos e mentores de Douglass temiam que a publicidade atraísse a atenção de seu ex-dono, Hugh Auld, que poderia tentar recuperar sua “propriedade”. Eles encorajaram Douglass a visitar a Irlanda, como muitos ex-escravos haviam feito. Douglass zarpou no Cambria para Liverpool em 16 de agosto de 1845. Ele viajou pela Irlanda enquanto a fome da batata irlandesa estava começando.

O sentimento de liberdade da discriminação racial americana surpreendeu Douglass:

Onze dias e meio se passaram e eu cruzei três mil milhas das profundezas perigosas. Em vez de um governo democrático, estou sob um governo monárquico. Em vez do brilhante céu azul da América, estou coberto pela névoa cinzenta e macia da Emerald Isle [Irlanda]. Eu respiro e eis! o bem [escravo] se torna um homem. Eu olho em volta em vão para alguém que questionará a minha igual humanidade, me reivindique como seu escravo, ou me ofereça um insulto. Emprego um táxi – estou sentado ao lado de pessoas brancas – chego ao hotel – entro na mesma porta – visto-me na mesma sala – janto à mesma mesa – e ninguém se ofende. e tratado em cada turno com a gentileza e deferência pagas aos brancos. Quando vou à igreja, não me encontro com o nariz arrebitado e o lábio desdenhoso para me dizer ‘Nós não permitimos crioulos aqui! ‘ 

Ele também conheceu e fez amizade com o nacionalista irlandês Daniel O’Connell que seria uma grande inspiração. 

Douglass passou dois anos na Irlanda e na Grã-Bretanha, onde deu muitas palestras em igrejas e capelas. Seu sorteio era tal que algumas instalações estavam “cheias de sufocamento”. Um exemplo foi o seu imensamente popular discurso de recepção em Londres , que Douglass proferiu em maio de 1846 na capela Finsbury de Alexander Fletcher . Douglass observou que na Inglaterra ele não era tratado “como uma cor, mas como um homem”. 

Em 1846, Douglass se encontrou com Thomas Clarkson, um dos últimos abolicionistas britânicos vivos , que persuadiu o Parlamento a abolir a escravidão nas colônias da Grã-Bretanha. Durante esta viagem, Douglass tornou-se legalmente livre, pois os partidários britânicos liderados por Anna Richardson e sua cunhada Ellen de Newcastle upon Tyne levantaram fundos para comprar sua liberdade de seu dono americano Thomas Auld. Muitos apoiadores tentaram encorajar Douglass a permanecer na Inglaterra, mas, com sua esposa ainda em Massachusetts e três milhões de seus irmãos negros em cativeiro nos Estados Unidos, ele retornou aos Estados Unidos na primavera de 1847, Logo após a morte de Daniel O’Connell. 

No século XXI, instalaram-se placas históricas em edifícios em Cork e Waterford , na Irlanda e em Londres para celebrar a visita de Douglass: o primeiro é no Imperial Hotel em Cork e foi inaugurado em 31 de agosto de 2012; a segunda está na fachada da Prefeitura de Waterford e foi inaugurada em 7 de outubro de 2013. Ela comemora seu discurso em 9 de outubro de 1845. A terceira placa adorna a Nell Gwynn House, em South Kensington , Londres, onde Douglass ficou com o abolicionista britânico George Thompson. 

Retornar para os Estados Unidos

Depois de voltar para os EUA em 1847, Douglass começou a publicar seu primeiro jornal abolicionista, o North Star, do porão da Memorial AME Zion Church em Rochester, Nova York. O lema da Estrela do Norte era “O direito é sem sexo – A verdade é sem cor – Deus é o Pai de todos nós, e todos nós somos irmãos”. A Igreja AME e a North Star se opuseram vigorosamente à Sociedade da Colonização Americana, majoritariamente branca, e à sua proposta de enviar negros de volta à África. Este e os posteriores jornais abolicionistas de Douglass foram financiados principalmente por partidários ingleses, que deram a Douglass quinhentas libras para usar como ele quisesse. Douglass também logo se separou de Garrison, talvez porque a Estrela do Norte competiu com o Padrão Nacional Anti-Escravidão deGarrison e com o Anti-Slavery Bugle, de Marius Robinson .

Douglass também chegou a considerar Garrison radical demais. Anteriormente, Douglass havia concordado com a posição de Garrison de que a Constituição era pró-escravidão, por causa de seus compromissos relacionados à distribuição de assentos no Congresso, com base na contagem parcial das populações escravas com os totais estaduais; e proteção do comércio internacional de escravos até 1807. Garrison havia queimado cópias da Constituição para expressar sua opinião. Mas, Lysander Spooner publicou A inconstitucionalidade da escravidão (1846), que explorou a Constituição dos Estados Unidos como um documento anti-escravidão. A mudança de opinião de Douglass sobre a Constituição e sua separação de Garrison por volta de 1847 se tornou uma das divisões mais notáveis ??do movimento abolicionista. Douglass irritou Garrison dizendo que a Constituição poderia e deveria ser usada como um instrumento na luta contra a escravidão. 

Em setembro de 1848, Douglass publicou uma carta aberta dirigida a seu ex-mestre, Thomas Auld, repreendendo-o por sua conduta e perguntando por membros de sua família ainda detidos por Auld. Em uma passagem gráfica, Douglass perguntou a Auld como ele se sentiria se Douglass tivesse vindo para levar sua filha Amanda como escrava, tratando-a como ele e os membros de sua família tinham sido tratados por Auld.

Direitos das mulheres

Em 1848, Douglass foi o único afro-americano a participar da Convenção de Seneca Falls , a primeira convenção de direitos das mulheres, em Nova York. Elizabeth Cady Stanton pediu à assembléia que aprovasse uma resolução pedindo o sufrágio feminino. Muitos dos presentes se opuseram à idéia, incluindo os influentes Quakers James e Lucretia Mott. Douglass levantou-se e falou eloqüentemente a favor; ele disse que não poderia aceitar o direito de votar como negro se as mulheres também não pudessem reivindicar esse direito. Ele sugeriu que o mundo seria um lugar melhor se as mulheres estivessem envolvidas na esfera política.

Nesta negação do direito de participar no governo, não apenas a degradação da mulher e a perpetuação de uma grande injustiça acontecem, mas a mutilação e o repúdio de metade do poder moral e intelectual do governo do mundo. 

Após as poderosas palavras de Douglass, os participantes aprovaram a resolução. 

Também na esteira da Convenção de Seneca Falls, Douglass usou um editorial em seu jornal, o North Star, para defender os direitos das mulheres neste local público. O artigo foi duplo: recordou a “capacidade e dignidade marcadas” do processo e transmitiu brevemente vários argumentos da convenção e do pensamento feminista da época.

Na primeira contagem, Douglass reconheceu o “decoro” dos participantes diante do desacordo. A segunda metade discutiu o documento primário que emergiu da conferência, uma Declaração de Sentimentos e sua própria discussão sobre a causa feminista “infantil”. Surpreendentemente, ele expressou a crença de que “[uma] discussão dos direitos dos animais seria considerada com muito mais complacência … do que seria uma discussão sobre os direitos das mulheres”, e Douglass observou a ligação entre abolicionismo e feminismo, o sobreposição entre as comunidades.

Sua opinião como o proeminente editor do artigo provavelmente carregava peso, e ele declarou a posição da Estrela do Norte explicitamente: “Nós seguramos que a mulher tenha o justo direito a tudo que reivindicamos para o homem”. Esta carta, redigida uma semana depois da convenção, reafirmava a primeira parte do slogan do jornal: “o certo não é sexo”.

Mais tarde, após a Guerra Civil, quando a 15ª Emenda para conceder aos libertos e aos negros livres o direito de votar estava sendo debatida, Douglass se dividiu com a facção liderada por Stanton do movimento pelos direitos das mulheres. Douglass apoiou a emenda, que concederia o sufrágio aos homens negros. Stanton se opôs à 15ª Emenda porque limitava a expansão do sufrágio aos homens negros; ela previu que sua aprovação atrasaria por décadas a causa do direito das mulheres de votar. Stanton argumentou que as mulheres americanas e os homens negros deveriam se unir para lutar pelo sufrágio universal , e se opuseram a qualquer projeto de lei que dividisse as questões. Douglass e Stanton sabiam que ainda não havia apoio masculino suficiente para o direito das mulheres de votar, mas que uma emenda que desse aos homens negros a votação poderia ser aprovada no final da década de 1860. Stanton queria vincular o sufrágio feminino ao dos homens negros, para que sua causa fosse levada ao sucesso. 

Douglass achava que tal estratégia era muito arriscada, que quase não havia apoio suficiente para o sufrágio dos homens negros. Ele temia que a ligação entre a causa do sufrágio feminino e a dos negros resultasse em fracasso para ambos. Douglass argumentou que as mulheres brancas, já empoderadas por suas conexões sociais com pais, maridos e irmãos, pelo menos indiretamente, tinham o voto. As mulheres afro-americanas, ele acreditava, teriam o mesmo grau de poder que as mulheres brancas quando os homens afro-americanos votassem. Douglass assegurou às mulheres americanas que em nenhum momento ele jamais argumentou contra o direito das mulheres de votar. 

Douglass refina sua ideologia

Enquanto isso, em 1851, Douglass fundiu a North Star com o Liberty Party Paper, de Gerrit Smith , para formar o Frederick Douglass ‘Paper, que foi publicado até 1860.

Em 5 de julho de 1852, Douglass entregou um endereço para as senhoras da Rochester Anti-Slavery Sewing Society. Esse discurso acabou se tornando conhecido como ” O que para o escravo é o 4 de julho? “; Um biógrafo o chamou de “talvez a maior oração antiescravista já dada”. Em 1853, ele era um participante proeminente da Convenção Nacional Africana Americana abolicionista radical em Rochester. Seu foi um dos 5 nomes anexados ao endereço da convenção para o povo dos Estados Unidos publicado sob o título, As reivindicações de nossa causa comum, junto com Amos Noë Freeman, James Monroe Whitfield, Henry O. Waggoner e George Boyer Vashon . 

Como muitos abolicionistas, Douglass acreditava que a educação seria crucial para os afro-americanos melhorarem suas vidas. Isso levou Douglass a se tornar um dos primeiros defensores da desagregação escolar. Na década de 1850, Douglass observou que as instalações de Nova York e a instrução para crianças afro-americanas eram muito inferiores às dos brancos. Douglass pediu uma ação judicial para abrir todas as escolas a todas as crianças. Ele disse que a inclusão total dentro do sistema educacional era uma necessidade mais premente para os afro-americanos do que questões políticas como o sufrágio.

Em 12 de março de 1859, Douglass se reuniu com os abolicionistas radicais John Brown, George DeBaptiste e outros na casa de William Webb em Detroit para discutir a emancipação. Douglass encontrou Brown novamente, quando Brown visitou sua casa dois meses antes de liderar o ataque ao arsenal federal em Harpers Ferry, Virgínia. No entanto, Douglass desaprovou o plano de Brown de iniciar uma rebelião armada de escravos no sul . Douglass acreditava que atacar a propriedade federal enfureceria o público americano. Após o ataque, Douglass fugiu por um tempo para o Canadá, temendo culpa por associação, bem como prisão como co-conspirador. Anos depois, Douglass dividiu um palco em Harpers Ferry comAndrew Hunter, o promotor que garantiu a condenação e a execução de Brown.

Em março de 1860, enquanto Douglass estava novamente viajando pela Inglaterra, sua filha mais nova, Annie, morreu em Rochester, Nova York . Douglass partiu da Inglaterra no mês seguinte, viajando pelo Canadá para evitar ser detectado.

Fotografia

Douglass considerava a fotografia muito importante para acabar com a escravidão e o racismo, e acreditava que a câmera não mentiria, mesmo nas mãos de um racista branco, já que as fotografias eram um excelente contraponto às muitas caricaturas racistas, particularmente na minissérie de rostos negros . Ele foi o americano mais fotografado do século 19, usando a fotografia conscientemente para promover suas visões políticas. Ele nunca sorria, especificamente para não brincar com a caricatura racista de um escravo feliz. Ele tendia a olhar diretamente para a câmera para confrontar o espectador, com um olhar severo. 

Visões religiosas

Quando criança, Douglass foi exposto a vários sermões religiosos e, em sua juventude, às vezes ouvia Sophia Auld lendo a Bíblia. Com o tempo, ele se interessou pela alfabetização; ele começou a ler e copiar versos bíblicos, e ele eventualmente se converteu ao cristianismo. Ele descreveu essa abordagem em sua última biografia, Life and Times of Frederick Douglass :

Eu não tinha mais de treze anos de idade, quando na minha solidão e miséria desejei alguém para quem eu pudesse ir, como pai e protetor. A pregação de um ministro metodista branco, chamado Hanson, era o meio de me fazer sentir que em Deus eu tinha um amigo assim. Ele pensava que todos os homens, grandes e pequenos, ligados e livres, eram pecadores aos olhos de Deus: que eram por natureza rebeldes contra Seu governo; e que eles devem se arrepender de seus pecados e se reconciliar com Deus através de Cristo. Eu não posso dizer que eu tinha uma noção muito distinta do que era exigido de mim, mas uma coisa que eu conhecia bem: eu era infeliz e não tinha meios de me fazer de outra forma.

Consultei um bom e velho homem de cor chamado Charles Lawson e, em tom de santo afeto, ele me disse para orar e “dedicar todo o meu cuidado a Deus”. Isso eu procurava fazer; e embora durante semanas eu tenha sido um pobre e de coração partido, viajando por dúvidas e medos, finalmente encontrei meu fardo aliviado e meu coração aliviado. Eu amava toda a humanidade, com exceção dos proprietários de escravos, apesar de ter abominado a escravidão mais do que nunca. Eu via o mundo sob uma nova luz, e minha grande preocupação era ter todos convertidos. Meu desejo de aprender aumentava e, especialmente, eu desejava um conhecimento profundo do conteúdo da Bíblia. 

Douglass foi orientado pelo Rev. Charles Lawson e, no início de seu ativismo, ele frequentemente incluía alusões bíblicas e metáforas religiosas em seus discursos. Embora crente, ele criticou fortemente a hipocrisia religiosa  e acusou proprietários de escravos de perversidade , falta de moralidade e falha em seguir a Regra de Ouro . Nesse sentido, Douglass distinguiu entre o “Cristianismo de Cristo” e o “Cristianismo da América” ??e considerou senhores de escravos religiosos e clérigos que defendiam a escravidão como o mais brutal, pecaminoso e cínico de todos os que representavam “lobos em pele de cordeiro”.

Notavelmente, em uma famosa oração dada no Corinthian Hall of Rochester, ele criticou duramente a atitude das pessoas religiosas que mantinham silêncio sobre a escravidão, e sustentou que os ministros religiosos cometeram uma blasfêmia quando eles ensinaram isso como sancionado pela religião. Ele considerou que uma lei aprovada para apoiar a escravidão foi “uma das maiores violações da liberdade cristã” e disse que os clérigos pró-escravidão dentro da Igreja Americana “despojaram o amor de Deus de sua beleza, e deixaram o trono da religião enorme, forma horrível, repulsiva “, e” uma abominação aos olhos de Deus “. Ministros como John Chase Lord, Leonard Elijah Lathrop, Ichabod Spencer e Orville Dewey, ele disse que eles ensinaram, contra as Escrituras, que “devemos obedecer a lei do homem perante a lei de Deus”. Ele afirmou ainda, “ao falar da igreja americana, no entanto, deixe-me entender claramente que quero dizer a grande massa das organizações religiosas de nossa terra. Há exceções, e agradeço a Deus que existem. Nobres homens podem ser encontrados , espalhados por todos esses estados do norte … Henry Ward Beecher, do Brooklyn, Samuel J. May de Siracusa, e meu estimado amigo [Robert R. Raymonde] “. Ele sustentou que” sobre estes homens está o dever de inspirar nossas fileiras com alta fé e zelo religiosos, e nos animar na grande missão da redenção do escravo de suas cadeias “. Além disso, ele chamou as pessoas religiosas para abraçar o abolicionismo, afirmando:” deixe a imprensa religiosa, o púlpito, a escola dominical, a reunião da conferência, as grandes associações eclesiásticas, missionárias, bíblicas e do trato da terra formarem sua imensa poderes contra a escravidão e a escravidão; e todo o sistema de crime e sangue seria espalhado pelos ventos ” 

Durante suas visitas ao Reino Unido, entre 1846 e 1848, Douglass pediu aos cristãos britânicos que nunca apoiassem as igrejas americanas que permitissem a escravidão, e expressou sua satisfação em saber que um grupo de ministros em Belfast se recusou a admitir senhores de escravos como membros. da Igreja.

Em seu retorno aos Estados Unidos, Douglass fundou a North Star , uma publicação semanal com o lema “O direito é sem sexo, a verdade não tem cor, Deus é o Pai de todos nós e todos somos irmãos”. Mais tarde, Douglass escreveu uma carta ao ex-senhores de escravos, na qual o denunciava por deixar a família de Douglass iletrada:

Sua maldade e crueldade cometidas a esse respeito por seus semelhantes são maiores do que todas as barreiras que você colocou nas minhas costas ou nas deles. É um ultraje para a alma, uma guerra contra o espírito imortal e uma para a qual você deve prestar contas no bar do nosso Pai e Criador em comum.

-  Carta ao seu antigo mestre. Para o meu velho mestre Thomas Auld. 

Às vezes considerado um precursor de uma teologia da libertação não-denominacional, Douglass era um homem profundamente espiritual, como sua casa continua a mostrar. O manto de lareira apresenta bustos de dois de seus filósofos favoritos, David Friedrich Strauss, autor de “A vida de Jesus” e Ludwig Feuerbach , autor de “A essência do cristianismo”. Além de várias Bíblias e livros sobre várias religiões na biblioteca, são exibidas imagens de anjos e Jesus, bem como fotografias de interiores e exteriores da Igreja Episcopal Metodista Africana Metropolitana de Washington. Ao longo de sua vida, Douglass ligou essa experiência individual à reforma social e, como outros abolicionistas cristãos, seguiu práticas como abster-se do fumo, do álcool e de outras substâncias que, segundo ele, corromperam corpo e alma. 

Antes da guerra civil

Na época da Guerra Civil , Douglass era um dos homens negros mais famosos do país, conhecido por suas orações sobre a condição da raça negra e outras questões como os direitos das mulheres . Sua eloquência reuniu multidões em todos os lugares. Sua recepção pelos líderes da Inglaterra e da Irlanda aumentou sua estatura.

Luta pela emancipação e sufrágio

Douglass e os abolicionistas argumentaram que, como o objetivo da Guerra Civil era acabar com a escravidão, os afro-americanos deveriam ter permissão para se engajar na luta por sua liberdade. Douglass divulgou essa opinião em seus jornais e vários discursos. Em agosto de 1861, Douglass publicou um relato da Primeira Batalha de Bull Run, que observou que já havia alguns negros nas fileiras da Confederação. Algumas semanas depois, Douglass trouxe o assunto novamente, citando uma testemunha da batalha que disse que viu os confederados negros “com mosquetes nos ombros e balas nos bolsos”. Douglass conferenciou com o presidente Abraham Lincolnem 1863 sobre o tratamento dos soldados negros,  e com o presidente Andrew Johnson sobre o assunto do sufrágio negro. 

A Proclamação de Emancipação do Presidente Lincoln , que entrou em vigor em 1º de janeiro de 1863, declarou a liberdade de todos os escravos em território controlado pela Confederação. (Escravos em áreas controladas pela União e estados do norte foram libertados com a adoção da 13ª Emenda em 6 de dezembro de 1865.) Douglass descreveu o espírito daqueles que aguardavam a proclamação: “Estávamos esperando e ouvindo como um raio de o céu … nós estávamos assistindo … pela luz fraca das estrelas para o amanhecer de um novo dia … nós estávamos ansiando pela resposta às orações agonizantes dos séculos “. 

Durante a Eleição Presidencial dos EUA de 1864, Douglass apoiou John C. Frémont , que era o candidato do partido abolicionista da Democracia Radical . Douglass ficou desapontado porque o presidente Lincoln não endossou publicamente o sufrágio para os libertos negros. Douglass acreditava que, como os homens afro-americanos lutavam pela União na Guerra Civil Americana , eles mereciam o direito de votar. 

Com o Norte não mais obrigado a devolver escravos a seus donos no sul, Douglass lutou pela igualdade de seu povo. Ele fez planos com Lincoln para mover escravos liberados para fora do sul. Durante a guerra, Douglass também ajudou a União a agir como recrutador do 54º Regimento de Infantaria de Massachusetts . O seu filho mais velho, Charles Douglass, juntou-se ao 54º Regimento de Massachusetts, mas esteve doente durante grande parte do seu serviço. Lewis Douglass lutou na Batalha de Fort Wagner. Outro filho, Frederick Douglass Jr., também serviu como recrutador.

Depois da morte de Lincoln

A ratificação do pós-guerra (1865) da 13ª Emenda proibiu a escravidão. A 14ª Emenda previa cidadania e proteção igual perante a lei. A 15ª Emenda protegia todos os cidadãos de serem discriminados no voto por causa da raça. 

Em 14 de abril de 1876, Douglass proferiu o discurso principal na inauguração do Memorial da Emancipação no Lincoln Park, em Washington. Naquele discurso, Douglass falou francamente sobre Lincoln, observando o que ele percebia como atributos positivos e negativos do falecido presidente. Chamando Lincoln de “o presidente do homem branco”, Douglass criticou o atraso de Lincoln em se juntar à causa da emancipação, observando que Lincoln inicialmente se opôs à expansão da escravidão, mas não apoiou sua eliminação. Mas Douglass também perguntou: “Algum homem de cor, ou qualquer homem branco amigo da liberdade de todos os homens, pode esquecer a noite que se seguiu ao primeiro dia de janeiro de 1863 , quando o mundo veria se Abraham Lincoln se mostraria tão bom como a palavra dele? Douglass também disse: “Embora Lincoln tenha compartilhado os preconceitos de seus compatriotas brancos contra o negro, não é necessário dizer que, no fundo do coração, ele odiava e odiava a escravidão …”

A multidão, provocada por seu discurso, aplaudiu Douglass de pé. A viúva de Lincoln Mary Lincoln supostamente deu favorito de Lincoln bengala para Douglass em apreço. Aquela bengala ainda está na residência final de Douglass, “Cedar Hill”, agora preservada como o Sítio Histórico Nacional de Frederick Douglass .

Era da reconstrução

Depois da Guerra Civil, Douglass continuou a trabalhar pela igualdade para afro-americanos e mulheres. Devido a sua proeminência e ativismo durante a guerra, Douglass recebeu várias nomeações políticas. Ele serviu como presidente do Savings Bank da Reconstrução -era Freedman. Douglass também se tornou encarregado de negócios da República Dominicana, mas renunciou a essa posição depois de dois anos por causa de desentendimentos com a política do governo dos EUA. 

Enquanto isso, insurgentes brancos surgiram rapidamente no sul depois da guerra, organizando-se primeiro como grupos de vigilantes secretos , incluindo a Ku Klux Klan . A insurgência armada assumiu diferentes formas. Poderosos grupos paramilitares incluíam a Liga Branca e as Camisas Vermelhas, ambas ativas durante a década de 1870 no extremo sul. Eles operavam como “o braço militar do Partido Democrata”, transformando detentores de cargos republicanos e interrompendo as eleições. Mais de 10 anos após o fim da guerra, os democratas recuperaram o poder político em todos os estados da antiga Confederação e começaram a reafirmar a supremacia branca. Eles reforçaram isso por uma combinação de violência, leis do final do século XIX impondo segregação e um esforço concertado para privar os afro-americanos. Novas leis trabalhistas e criminais também limitaram sua liberdade. 

Em um esforço para combater esses esforços, Douglass apoiou a campanha presidencial de Ulysses S. Grant em 1868 . Em 1870, Douglass começou seu último jornal, a Nova Era Nacional , tentando manter seu país comprometido com a igualdade.  O Presidente Grant enviou uma comissão patrocinada pelo congresso, acompanhada por Douglass, em uma missão às Índias Ocidentais para investigar se a anexação de Santo Domingo seria boa para os Estados Unidos. Grant acreditava que a anexação ajudaria a aliviar a situação violenta no sul, permitindo aos afro-americanos o seu próprio estado. Douglass e a comissão favoreceram a anexação, no entanto, o Congresso permaneceu em oposição à anexação. Douglass criticou o senador Charles Sumner , que se opôs à anexação, declarando se Sumner continuaria a se opor à anexação, ele “o consideraria como o pior inimigo que a raça de cor tem neste continente”. 

Após as eleições de meio de mandato, Grant assinou o Ato dos Direitos Civis de 1871 (também conhecido como Klan Act), e o segundo e terceiro Enforcement Actos . Grant usou suas provisões vigorosamente, suspendendo o habeas corpus na Carolina do Sul e enviando tropas para lá e para outros estados. Sob sua liderança, mais de 5.000 detenções foram feitas. O vigor de Grant em perturbar o Klan o tornou impopular entre muitos brancos, mas rendeu elogios a Douglass. Um associado de Douglass escreveu sobre Grant que os afro-americanos “sempre nutrirão uma grata lembrança de seu nome, fama e grandes serviços”.

Em 1872, Douglass tornou-se o primeiro afro-americano nomeado para o vice-presidente dos Estados Unidos, como companheiro de chapa de Victoria Woodhull na chapa do Equal Rights Party . Ele foi indicado sem o seu conhecimento. Douglass não fez campanha para o ingresso nem reconheceu que ele havia sido indicado.  Naquele ano, ele era eleitor presidencial em geral para o Estado de Nova York , e levou os votos daquele estado para Washington, DC 

No entanto, durante esse ano, sua casa na avenida South, em Rochester, Nova York, incendiou-se; suspeita de incêndio criminoso. Uma edição completa da Estrela do Norte foi perdida. Douglass então se mudou para Washington, DC

Ao longo da era da Reconstrução, Douglass continuou falando e enfatizou a importância do trabalho, dos direitos de voto e do exercício real do sufrágio. O discurso de Douglass durante 25 anos após o fim da Guerra Civil enfatizou o trabalho para combater o racismo que prevalecia nos sindicatos. Em um discurso pronunciado em 15 de novembro de 1867, Douglass disse: “Os direitos de um homem repousam em três caixas. A urna, a caixa do júri e a caixa do cartucho. Não deixe ninguém ser mantido na urna por causa de sua cor. Que nenhuma mulher seja mantida fora da urna por causa de seu sexo “. Douglass falou em muitas faculdades em todo o país. Estes incluíram o Bates College em Lewiston, Maine , em 1873.

Vida familiar

Douglass e Anna tiveram cinco filhos: Rosetta Douglass, Lewis Henry Douglass , Frederick Douglass Jr., Charles Remond Douglass e Annie Douglass (faleceu aos 10 anos). Charles e Rosetta ajudaram a produzir seus jornais. Anna Douglass continuou a ser uma fiel apoiadora do trabalho público de seu marido, embora os relacionamentos de Douglass com Julia Griffiths e Ottilie Assing , duas mulheres com quem ele estava envolvido profissionalmente, causassem especulações e escândalos recorrentes. 

Depois que Anna morreu em 1882, em 1884, Douglass se casou novamente com Helen Pitts , uma sufragista branca e abolicionista de Honeoye, Nova York . Pitts era filha de Gideon Pitts Jr. , um colega abolicionista e amigo de Douglass. Formado no Mount Holyoke College(então chamado Mount Holyoke Female Seminary), Pitts trabalhou em uma publicação feminista radical chamada Alpha enquanto morava em Washington, DC O casamento provocou uma tempestade de controvérsias, já que Pitts era branco e quase 20 anos mais novo que Douglass. . Sua família parou de falar com ela; seus filhos consideravam o casamento um repúdio da mãe. No entanto, a feminista Elizabeth Cady Stanton parabenizou o casal. Douglass respondeu às críticas dizendo que seu primeiro casamento foi com alguém da cor de sua mãe, e seu segundo casamento com alguém da cor de seu pai.

Últimos anos em Washington, DC

O Banco de Poupança do Freedman foi à falência em 29 de junho de 1874, apenas alguns meses depois que Douglass se tornou seu presidente no final de março. Durante a mesma crise econômica, seu último jornal, The New National Era , falhou em setembro. Quando o republicano Rutherford B. Hayes foi eleito presidente, Douglass aceitou uma nomeação como marechal dos Estados Unidos para o distrito de Columbia , o que ajudou a garantir a segurança financeira de sua família. 

Em 1877, Douglass visitou Thomas Auld, que já estava em seu leito de morte, e os dois homens se reconciliaram. Douglass conhecera a filha de Auld, Amanda Auld Sears, alguns anos antes; ela havia pedido a reunião e depois participado e aplaudido um dos discursos de Douglass. Seu pai a elogiou por procurar Douglass. A visita também parece ter encerrado Douglass, embora alguns tenham criticado seu esforço. 

Naquele mesmo ano, Douglass comprou a casa que seria a última casa da família em Washington DC, em uma colina acima do rio Anacostia . Ele e Anna o chamaram de Cedar Hill (também escrito CedarHill ). Eles expandiram a casa de 14 para 21 quartos e incluíram um armário de porcelana. Um ano depois, Douglass comprou lotes adjacentes e expandiu a propriedade para 15 acres (61.000 m²). A casa é agora preservada como o Sítio Histórico Nacional Frederick Douglass.

Em 1881, Douglass publicou a edição final de sua autobiografia, The Life and Times, de Frederick Douglass , e recebeu outra indicação política, como Recorder of Deeds para o Distrito de Columbia. No entanto, Anna Murray-Douglass morreu em 1882, deixando o viúvo devastado. Após um período de luto, Douglass encontrou um novo significado ao trabalhar com a ativista Ida B. Wells . Ele também se casou novamente em 1884, como mencionado acima.

Douglass também continuou seus compromissos de palestras e viagens, tanto nos Estados Unidos quanto no exterior. Com sua nova esposa, Helen, Douglass viajou para a Inglaterra, Irlanda, França, Itália, Egito e Grécia de 1886 a 1887. Douglass também ficou conhecido por defender o Irish Home Rule e apoiou Charles Stewart Parnell na Irlanda.

Na Convenção Nacional Republicana de 1888 , Douglass tornou-se o primeiro afro-americano a receber um voto para o presidente dos Estados Unidos na votação nominal de um grande partido. Naquele ano, Douglass falou no Claflin College , um colégio negro em Orangeburg, Carolina do Sul , e a instituição mais antiga do estado. 

Muitos afro-americanos, chamados Exodusters , escaparam da Klan e leis racialmente discriminatórias no Sul, mudando-se para grandes cidades do norte, bem como para lugares como o Kansas, onde alguns formaram cidades totalmente negras para ter um maior nível de liberdade e autonomia. Douglass não favoreceu isso, nem o movimento de volta à África , que ele achava que se assemelhava à Sociedade Americana de Colonização que ele havia combatido em sua juventude. Em 1892, em uma conferência de Indianápolis convocada pelo bispo Henry McNeal Turner , Douglass se manifestou contra os movimentos separatistas, conclamando os negros a resistir. Ele fez discursos similares em 1879 e foi criticado tanto por outros líderes como por algumas audiências, que até o assombraram por essa posição. Falando em Baltimore em 1894, Douglass disse: “Espero e confio que tudo acabará bem no final, mas o futuro imediato parece sombrio e problemático. Não posso fechar meus olhos para os fatos feios diante de mim”. 

O Presidente Harrison indicou Douglass para ser ministro residente e cônsul geral dos Estados Unidos na República do Haiti e Encarregado de Negócios para Santo Domingo em 1889, mas Douglass renunciou à comissão em julho de 1891. Em 1893, Haiti Tornou Douglass um co-comissário de seu pavilhão na Exposição Mundial da Colômbia, em Chicago. 

Em 1892, Douglass construiu casas de aluguel para negros, agora conhecidas como Douglass Place , na área de Fells Point, em Baltimore. O complexo ainda existe, e em 2003 foi listado no Registro Nacional de Lugares Históricos . 

Morte

Em 20 de fevereiro de 1895, Douglass participou de uma reunião do Conselho Nacional de Mulheres em Washington, DC Durante essa reunião, ele foi levado à plataforma e recebeu uma ovação de pé. Pouco depois de ele voltar para casa, Frederick Douglass morreu de um ataque cardíaco em massa. Ele tinha 77 anos.

Seu funeral foi realizado na Igreja Episcopal Metodista Africana Metropolitana. Milhares de pessoas passaram por seu caixão para mostrar seu respeito. Embora Douglass tinha assistido a várias igrejas na capital do país, ele tinha um banco aqui e doou dois candelabros de pé quando esta igreja mudou-se para um novo edifício em 1886. Ele também deu muitas palestras lá, incluindo o seu último grande discurso, “A Lição de a hora.” 

O caixão de Douglass foi transportado de volta para Rochester, Nova York , onde ele viveu por 25 anos, mais do que em qualquer outro lugar de sua vida. Ele foi enterrado ao lado de Anna no terreno da família Douglass no Mount Hope Cemetery, e Helen se juntou a eles em 1903. 

Legado e honras

Roy Finkenbine argumenta:

O afro-americano mais influente do século XIX, Douglass fez uma carreira de agitação da consciência americana. Ele falou e escreveu em nome de uma variedade de causas de reforma: direitos das mulheres, temperança, paz, reforma agrária, educação pública gratuita e a abolição da pena capital. Mas ele dedicou a maior parte de seu tempo, imenso talento e energia ilimitada para acabar com a escravidão e conquistar direitos iguais para os afro-americanos. Essas eram as preocupações centrais de sua longa carreira de reforma. Douglass entendia que a luta pela emancipação e pela igualdade exigia uma agitação vigorosa, persistente e inflexível. E ele reconheceu que os afro-americanos devem desempenhar um papel notável nessa luta. Menos de um mês antes de sua morte, quando um jovem negro solicitou seu conselho a um afro-americano que estava começando no mundo,

A Igreja Episcopal (EUA) lembra-se de Douglass anualmente em seu calendário litúrgico para 20 de fevereiro, aniversário de sua morte. Muitas escolas públicas também foram nomeadas em sua homenagem. Douglass ainda tem descendentes vivos hoje, como Ken Morris, que também é descendente de Booker T. Washington. Outras honras e lembranças, organizadas cronologicamente, incluem:

• Em 1921, os membros da fraternidade Alpha Phi Alpha (a primeira fraternidade afro-americana intercolegial) designaram Frederick Douglass como membro honorário. Douglass tornou-se assim o único homem a receber uma filiação honorária postumamente. 
• A Frederick Douglass Memorial Bridge , às vezes referida como South Capitol Street Bridge, ao sul do Capitólio dos EUA em Washington DC, foi construída em 1950 e nomeada em sua homenagem.
• Em 1962, sua casa em Anacostia (Washington, DC) tornou-se parte do Sistema de Parques Nacionais, e em 1988 foi designado o Sítio Histórico Nacional de Frederick Douglass .
• Em 1965, o Serviço Postal dos EUA homenageou Douglass com um selo na série Americanos eminentes .
• Em 1999, a Universidade de Yale estabeleceu o Prêmio Frederick Douglass Book para trabalhos na história da escravidão e abolição, em sua homenagem. O prêmio anual de US $ 25.000 é administrado pelo Instituto Gilder Lehrman de História Americana e pelo Centro Gilder Lehrman para o Estudo da Escravidão, Resistência e Abolição em Yale.
• Em 2002, o estudioso Molefi Kete Asante nomeou Frederick Douglass para sua lista dos 100 maiores afro-americanos. 
• Em 2003, Douglass Place, as unidades habitacionais de aluguel que Douglass construiu em Baltimore em 1892 para negros, foi listada no Registro Nacional de Lugares Históricos.
• Em 2007, a antiga ponte Troup-Howell, que levava a Interstate 490 sobre o Rio Genesee, em Rochester, foi redesenhada e renomeada como Frederick Douglass – Susan B. Anthony Memorial Bridge .
• Em 2010, uma estátua (por Gabriel Koren) e um memorial (projetado por Algernon Miller) de Douglass foram revelados em Frederick Douglass Circle, no canto noroeste do Central Park, em Nova York. 
• Também em 2010, o Hall da Fama dos Escritores de Nova York introduziu Douglass em sua aula inaugural.
• Em 12 de junho de 2011, o condado de Talbot, em Maryland, homenageou Douglass instalando uma estátua de bronze de Douglass no gramado do tribunal do condado em Easton, Maryland. 
• O Frederick Douglass Institute é um programa da West Chester University para promover estudos multiculturais em todo o currículo e para aprofundar a herança intelectual de Frederick Douglass. 
• Em 19 de junho de 2013, uma estátua de Douglass, do artista Steven Weitzman, de Maryland, foi revelada no Centro de Visitantes do Capitólio dos Estados Unidos, como parte da Coleção National Statuary Hall, a primeira estátua representando o Distrito de Columbia. 
• Em 15 de setembro de 2014, sob a liderança do governador Martin O’Malley, um retrato de Frederick Douglass foi revelado em sua residência oficial em Annapolis, MD. Esta pintura, da artista Simmie Knox, é o primeiro retrato afro-americano a enfeitar as paredes do Palácio do Governo. Encomendado por Eddie C. Brown, fundador da Brown Capital Management, LLC, a pintura foi apresentada em uma recepção pelo governador.
• Em 7 de janeiro de 2015, como presente de despedida em homenagem ao último Board of Public Works do governador Martin O’Malley , um retrato de Frederick Douglass foi presenteado a ele por Peter Franchot. Duas edições desta obra de arte, do artista Benjamin Jancewicz , foram compradas da Galerie Myrtis por Peter Franchot e sua esposa Ann, ambas como um presente para o governador, bem como para adicionar à sua própria coleção. A edição do governador agora está em seu escritório. 
• Em novembro de 2015, a Universidade de Maryland dedicou Frederick Douglass Plaza, um espaço ao ar livre onde os visitantes podem ler citações e ver uma estátua de bronze de Douglass. 
• Em 18 de outubro de 2016, o Conselho do Distrito de Colúmbia votou que o novo nome da cidade como Estado seria “Washington, DC” e que “DC” significa “Douglass Commonwealth”. 
• Em 3 de abril de 2017, a US Minglass recebeu um diploma honorário de direito da Universidade de Rochester . O grau, que foi aceito pelo tatat começou a emitir quartos com uma imagem de Frederick Douglass no verso , com o Frederick Douglass National Historic Site ao fundo. A moeda faz parte da série America the Beautiful Quarters .
• Em 20 de maio de 2018, Douraneto de Douglass, foi o primeiro diploma honorário póstumo que a universidade concedeu. 

Em artes e literatura

• No terceiro episódio da primeira temporada na minissérie Norte e Sul, Robert Guillaume retratou Douglass durante um discurso sobre o comércio de escravos americanos.
• O filme Glory , de 1989, apresentava Frederick Douglass como amigo de Francis George Shaw. Ele foi interpretado por Raymond St. Jacques .
• O álbum The Fugees de 1996, The Score, inclui as seguintes linhas sobre Frederick Douglass:

Problema com noman antes do preto eu sou o primeiro hu-man

Apetite para escrever, como Frederick Douglass com uma mão escrava 

• Douglass é o protagonista do romance Riversmeet (Richard Bradbury, Muswell Press, 2007), um relato ficcional de sua turnê falante de 1845 das Ilhas Britânicas. 
• O documentário mockumentary de 2004 , uma história alternativa chamada CSA: Os Estados Confederados da América , apresentava a figura de Douglass.
• No filme de 2006 Akeelah and the Bee , os personagens discutem Frederick Douglass perto de um busto de bronze dele pela escultora Tina Allen . 
• O documentário de 2008 chamado Frederick Douglass e o Negro Negro conta a história de Frederick Douglass na Irlanda e a relação entre afro-americanos e irlandeses americanos durante a Guerra Civil Americana .
• Frederick Douglass é um personagem importante no romance de 1997 How Few Remain, de Harry Turtledove, uma história alternativa na qual a Confederação venceu a Guerra Civil e Douglass deve continuar sua campanha contra a escravidão na década de 1880.
• Frederick Douglass aparece em Flashman e o Anjo do Senhor (1994), de George MacDonald Fraser .
• O romance de Terry Bisson, Fire on the Mountain, de 1988, é uma história alternativa na qual o ataque de John Brown a Harpers Ferry teve sucesso e, em vez da Guerra Civil, os escravos negros se emanciparam em uma revolta maciça de escravos. Nesta história Frederick Douglass (junto com Harriet Tubman ) é o fundador reverenciado de um estado negro criado no sul profundo.
• Frederick Douglass aparece como um Grande Humanitário no jogo de estratégia de 2008 Civilization Revolution. 
• Douglass, sua esposa e sua amante, Ottilie Assing, são os personagens principais em Jewell Parker Rhodes ‘ Mulheres Douglass , um romance (New York: Atria Books, 2002).
• O tempo de Douglass na Irlanda é ficcionalizado no romance TransAtlantic de 2013 de Colum McCann . 
• Uma representação cômica de Douglass é feita no romance de 2013 de James McBride, The Good Lord Bird.
• No documentário de 2015, The Gettysburg Address, o papel de Frederick Douglass é dublado pelo ator Laurence Fishburne.
• Douglass foi interpretado por JB Smoove em um episódio de Epic Rap Battles of History, em 2016 , no qual ele batia contra Thomas Jefferson como interpretado por Peter Shukoff.

Escritos

• Uma narrativa da vida de Frederick Douglass, um escravo americano (1845)
• ” O Escravo Heróico “. Autógrafos para a liberdade . Ed. Julia Griffiths, Boston: Jewett and Company, 1853, pp. 174-239.
• Minha escravidão e minha liberdade (1855)
• Vida e tempos de Frederick Douglass (1881, revisado em 1892)
• Douglass fundou e editou o jornal abolicionista North Star de 1847 a 1851. Ele fundiu a North Star com outro artigo para criar o papel de Frederick Douglass .
• Nas palavras de Frederick Douglass: Citações do campeão da liberdade . Editado por John R. McKivigan e Heather L. Kaufman. Ithaca e Londres: Cornell University Press, 2012. ISBN  978-0-8014-4790-7

Discursos

• “Igreja e Preconceito”
• Homens auto-fabricados
• A Hipocrisia da Escravidão Americana, 1852
• “Discurso no National Hall, Filadélfia, 6 de julho de 1863, para a promoção de alistamentos de cor” 
• ” O que a um escravo é o 4 de julho? ” 

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